《韭菜误作蕲艾记》
端午将至,老张听闻"清明插柳，端午悬艾"的民俗，又读到《荆楚岁时记》载"采艾以为人，悬门户上，以禳毒气"，便决意去城东集市采买艾草，那青布遮阳的草药摊前，精瘦的摊主正用黄铜烟杆敲着箩筐沿："客官好眼力！这可是端午午时采收的蕲春道地艾，您瞧这叶片厚得像绒毯，背面白霜似的腺点，驱蚊避秽最是灵验！"
老张喜得掏出半吊铜钱,捧回足有小儿臂粗的一捆"蕲艾"，当夜便在卧房四角点燃，不料青烟刚起便呛得他喉头发紧，但见那烟雾非但不似传说中"清芬透骨"，反像灶膛倒烟般盘旋低徊，熏得他涕泪横流，更奇的是，蚊虫非但未避散，倒似得了号令，成群结队围着烟柱起舞，嗡嗡声竟盖过了更夫的梆子。
次日天蒙蒙亮,老张揉着桃子似的肿眼闯到摊前，摊主接过那捆焦黑的"艾草"凑到晨光里，突然"啪"地拍响大腿："哎呦喂！这哪是艾叶？分明是我家二舅晒的宽叶韭菜！"说着从箩筐底层抖出几片真正的蕲艾："您瞅这羽状深裂的叶形，这九道凸起的叶脉，还有这揉搓后特有的冰片香气——李时珍在《本草纲目》里写得明白，'蕲艾酒炒透，则香气如麝'啊！"
老张将信将疑捻起真艾叶,指尖立刻沾上银灰色腺毛，凑近闻时，果然有股清凉的药香直透天灵，这才恍然大悟：原来韭菜叶虽宽似小儿掌，却无艾叶特有的"三棱四线"特征；艾草茎秆呈显眼的紫褐色，哪似韭菜这般青白，摊主见他开窍，趁机摸出本毛边《蕲艾谱》："您要早识得这'五月艾，六月蒿，七月八月当柴烧'的谚语，也不至于......"
[1]本草小识：正宗蕲艾叶背密布蛛丝状绵毛，揉之可见"艾霜"，其挥发油含桉叶素、侧柏酮等成分，蚊虫闻之遁逃，而韭菜含硫化物，燃烧反招虫豸。 [2]民俗考据：古人以"艾虎蒲剑"为端午标配，《燕京岁时记》载"端午日用菖蒲、艾子插于门旁，以禳不祥"，但须防"叶似艾而臭者，名臭艾，不堪用"。 [3]医典溯源：《孟子》有"七年之病，求三年之艾"之说，《庄子》更称"越人熏之以艾"，足见其用艾历史之悠远。
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